Ejercicio físico y obesidad.
La prevalencia de la obesidad en la población general, así como entre la población infantil y juvenil, está aumentando día a día, siendo precisamente la obesidad que se origina en la infancia la que reviste mayor gravedad y es más difícil de corregir. La obesidad juvenil incrementa el riesgo de ser un adulto obeso. El 40% de los niños de 7 años que presentan obesidad y el 70% de los obesos adolescentes se convierten en adultos obesos. La obesidad se ha relacionado con una alimentación inadecuada y con una progresiva reducción de la actividad cotidiana. La obesidad en las sociedades industrializadas resulta ya, más un problema de disminución del gasto energético que un problema de exceso de energía. El acumulo de grasa abdominal se ha mostrado como uno de los factores de riesgo de la enfermedad cardiaca relacionan la obesidad infantil y adolescente con un mayor riesgo de hipertensión, hipercolesterolemia, hiperinsulinemia, disminución de la secreción de la hormona del crecimiento, problemas respiratorios, alteraciones ortopédicas, y disminución de la autoestima y autoimagen. Además, la obesidad es un factor que ha sido relacionado con las algias dorso-lumbares, especialmente con las crónicas.
El ejercicio físico por lo tanto es considerado como una pauta de tratamiento en la obesidad, junto a cambios dietéticos y modificación de la conducta alimenticia. Son muy numerosos los estudios y revisiones que se han realizado hasta la actualidad en cuanto a los efectos del ejercicio físico y los cambios que produce en el peso y grasa corporal. Estos estudios concluyen genéricamente que el ejercicio físico es útil en el control del peso corporal en la obesidad infantil y adolescente. Ekelund y cols. (2004) encontraron que los niños que acumulan menos de una hora de actividad física de moderada intensidad por día tienen mayor tejido graso que aquellos que acumulan más de dos horas por día. Estos mismos autores proponen que la cantidad mínima de actividad física para prevenir la obesidad en los niños, es realizar cada día al menos una hora a moderada intensidad.
